Melilla: Ciudad desconocida: Cuevas del Conventico

Las cuevas del conventico están situadas en la muralla de la cruz, dentro del primer recinto amurallado de Melilla vieja.

Cuevas del Conventico

El origen primero de las cuevas debió ser alguna gruta natural que, probablemente, fue usada por los fenicios en sus escalas en Rusadir y posteriormente por romanos, árabes y españoles.

En el siglo XVIII y ligadas al sitio de Melilla, impuesto por el sultán Sidi Mohamed ben Abdalah desde diciembre de 1774 hasta marzo de 1775, cuando adquieren gran importancia por ser ampliadas para poder albergar las imágenes de la iglesia de la purísima concepción, así como a las autoridades militares y religiosas y familias de Melilla.

Son muchas las obras de rehabilitación que se han llevado a cabo en las cuevas, con el fin de preservarlas en el tiempo.

Arco parabólico

Los dos principales problemas existente eran: el estado del acantilado sobre el que se encuentra la muralla de la cruz y las bóvedas del segundo nivel, a menos de 30 cm de firme de la carretera. Así mismo la gran cavidad existente a nivel del mar con un diámetro de 20 metros y una altura de 25, suponía otro grave problema.

Se realiza un primer conjunto de obras (1993-95) cuyo principal resultado es el arco parabólico que llega hasta el mar.

Dado que los problemas persisten se acomete un segundo conjunto de obras (1998-2000) en el cual se efectúa la rehabilitación integral del segundo nivel, el más amplio y desconocido de los tres y su comunicación con el tercer nivel, históricamente separado de los otros dos.

Escalinata de bajada a la playa

Otro importante proyecto que se lleva a cabo es la construcción de una gran escalinata de piedra adosada al acantilado, obra que tiene una doble finalidad, por un lado facilitar el acceso por tierra a la cala de Trápana, cosa antes imposible y por otra parte servir de soporte a la muralla, protegiendo el desgastado paramento rocoso.