Situación geográfica de Melilla

Vista aérea de la Ciudad desde el Sur en la que
se aprecia el Cabo Tres Forcas

Hace unos días estábamos jugando al parchís por internet. Como es normal, los jugadores suelen presentarse y decir de dónde son. El primero dijo: Valencia, el segundo señaló: Oviedo, el tercero dijo que era de México y finalmente nosotros indicamos que éramos de Melilla. Rápidamente el de México comentó que de allí era la "Reina del Sur", con lo que dedujimos que había visto la famosa serie originada a partir del libro de Pérez Reverte. Pero lo que más me sorprendió fue la contestación de la chica de Oviedo, que indicó que Melilla estaba en Marruecos, y que no sabía que allí se hablase castellano. Es sorprendente, que todavía halla gente que crea que Melilla no pertenece a España o que piensen que esta ciudad es una colonia española. Así que para todos ellos, vamos a dedicar esta entrada a descifrar, dónde está Melilla, que por otra parte es España.

La ciudad de Melilla está situada en la orilla sur del Mar de Alborán, en la base oriental de la península de Tres Forcas, entre la meseta de Beni-Chicar al norte y la Mar Chica y las estribaciones del antiguo volcán del Gurugú al sur. Ocupando una superficie administrativa de 13 kilómetros cuadrados. Dista 114 millas de Málaga y 97 de Almería.

Comprende al norte la llanura de Rostrogordo y la cuenca del arroyo de Tigorfaten. Al este, limitada por el mar, comprende dos tramos costeros claramente diferenciados; comenzando por el norte, los acantilados de Aguadú, que deben su nombre a la existencia de manantiales de agua dulce en sus orillas, la Punta de Rostrogordo, los cortados de Horcas Coloradas, la Punta del Morrillo y nuevos acantilados más bajos en la Alcazaba hasta llegar al peñón de Melilla la Vieja, en la ensenada de los Galápagos (los galápagos son reptiles que viven en agua dulce, por lo que su nombre debe relacionarse con la existencia en el pasado de manantiales de agua en la base del peñón). Continuando la costa hacia el sur del puerto, ésta es baja y arenosa, formando playas, primero la de San Lorenzo, separada por la desembocadura del río de Oro de la playa de los Cárabos.

Barrio de la Alcazaba que bordean la ensenada de
los Galápagos, al fondo el Cabo Tres Forcas.
Finales del siglo XIX.

La desembocadura natural del río fue desviada desde su emplazamiento junto a Melilla la Vieja, aproximadamente en los terrenos ocupados hoy en día por el Club Marítimo, hasta la actual desembocadura. Continuaba un pequeño tramo de costa protegida con dique de piedra (esta zona era la que sufría con mayor intensidad el oleaje de levante) hoy regenerada como playa en el el Hipódromo, terminado nuestro territorio en la playa de la Hípica y el dique sur, entrando así en territorio marroquí en la lengua de arena que cierra la laguna costera de la Mar Chica. En la zona neutral de 500 metros exterior a nuestro territorio, se extendía la llamada localmente playa de Miami, muy visitada por los melillenses hace décadas, incluyendo servicio de autobús y hoy ocupada por las instalaciones del puerto de Nador. El sur está delimitado por completo por las laderas del Gurugú. El oeste limita con las poblaciones de Farhana y su arroyo, el valle del río de Oro y el poblado de Mariguari. El territorio está dominado por la depresión del río de Oro, cauce principal de Melilla, bordeado por alturas al norte y al sur y algunas colinas aisladas. La altura máxima se sitúa al norte, en Rostrogordo, con 130 metros de altura.

La cuenca hidrográfica del río de Oro va recogiendo afluentes en sus orillas. Por el norte el principal es el Tigorfaten, con recorrido de ida y vuelta, pues entra en nuestro territorio cerca de Rostrogordo para salir a terreno neutral por Mariguari y unirse al río de Oro. Prácticamente urbanizados, vertían sus aguas los barrancos de la Cañada y Cabrerizas, los de Tiro Nacional y del actual polvorín. Por el sur llega al río de Oro el arroyo Farhana paralelo a las "400 viviendas", junto a un pequeño cauce procedente del arroyo de Sidi Guariach, cercano al cementerio musulmán fronterizo del mismo nombre. Debemos señalar finalmente un cauce independiente que recoge sus aguas de las laderas del Gurugú, que antiguamente transcurría por el Barrio del Real hacia el Hipódromo y que fue desviado cruzando actualmente por la misma frontera de Beni Enzar, desembocando en el supuesto territorio neutral junto al dique sur.

Melilla y La Salle en la ONCE

Cupón de la ONCE cuyo motivo es Melilla y La Salle

Hoy día 5 de marzo, en el cupón de la ONCE, se publica una imagen de nuestra Ciudad. En este año el colegio de La Salle celebra su centenario y eso ha sido motivo para que se halla diseñado el billete del sorteo de este día.

El diseño es obra del profesor Antonio Padilla y en él se refleja el escudo y el nombre de La Salle-El Carmen, una torre, símbolo del estilo modernista de la ciudad y la famosa estrella de La Salle, con sus colores, azul y amarillo. Además se puede ver la muralla de Melilla La Vieja y en su interior la imagen del colegio arropado por la ciudadela. Todo ello, como se dijo el día de su presentación, con "cierto sabor árabe, que es lo que nos rodea".

Hospital Militar de Melilla

Entrada al Hospital Militar

El Hospital Militar de Melilla fue construido en 1910, utilizándose barracones desmontables de madera tipo "Docker". Por ello durante muchos años fue conocido popularmente como "Hospital Docker".

Durante la Campaña de 1909, el Hospital Militar situado en el edificio del pueblo viejo, se vio desbordado en sus posibilidades, de ahí que se decidiera concentrar en los 28.000 metros cuadrados el nuevo hospital. En él se contaba con 380 camas. Eran 20 barracones para atender  sólo a la tropa. 4 pabellones  eran clínicas y salas de operaciones. Desde el principio contó con apeadero para ferrocarril. Más adelante pasó por importantes reformas, llegando a contar con 750 camas y a prestar asistencia sanitaria a los jefes y oficiales.

D. Fidel Pagés Miravét

Se le dio el nombre de "Pages", como homenaje a la figura del comandante de Sanidad Militar D. Fidel Pagés Miravét, como prueba de agradecimiento a su labor. Se colocó una placa en el quirófano con el siguiente texto: "Aquí operó Pagés; sirviendo a la patria, enalteció a la ciencia".

Hasta 1990 la única UCI que existía en Melilla se encontraba en el Hospital Militar y en esta fecha se construyó la unidad del Hospital Comarcal.

En 2007 se firmó la construcción y el equipamiento de un centro sanitario para uso conjunto, cívico y militar, en los terrenos del actual Hospital Militar. Lo que llevó a que en 2008 terminara la actividad hospitalaria, dejando sólo las consultas externas y los servicios centrales que incluían la farmacia militar.

Vista de la basílica desde la calle trasera

El pasado 29 de febrero se arrió la Bandera española por última vez. Supongo que hasta que se terminen las obras del nuevo Hospital Universitario Cívico Militar, donde se ubicarán las instalaciones de la Clínica Militar. Mientras tanto, la clínica prestará sus servicios en el edificio del Banco de España, cedido por la Dirección General de Patrimonio del Estado.

Al parecer de todas las instalaciones que formaban parte del Hospital Militar, únicamente se queda en pie la basílica, que aunque todavía no la he podido visitar, debe ser una pequeña joya con unas tallas estupendas.

Plaza a la entrada del Hospital Militar

Puerta principal

Desde la calle Hospital Militar

Uno de los pocos recuerdos que quedarán

Pasando la barrera para acceder

Las camas vacías, lo ideal

Traslado de enfermos

Operando a un herido en la Campaña de 1911-1912

Acceso en los años 20

Barrera de acceso

Vista aérea de los barracones

Esculturas en el Paseo Marítimo

Mujer

Paseando por el Paseo Marítimo de Melilla nos podemos encontrar con una colección de esculturas del artista melillense Mustafa Arruf. Son 10 esculturas femeninas de bronce en peana de acero cortén, que se instalaron en el año 2002.

De vez en cuando sufren algún que otro atentado de los vándalos y entonces el mismo artista, a quien se le ha encargado su cuidado y mantenimiento.

Hace unos meses varias de las peanas aparecían vacías y la gente decía que las habían robado, pero no, al parecer es que las estaban limpiando y restaurando para que volviesen a su lugar. Menos mal, porque con esto de la crisis alguien es capaz de llevarse hasta las esculturas que pesan un quintal.

Mujer

Cuerpo de mujer

Cuerpo de mujer

Mujer

Cuerpo de mujer

Mujer

Torso de mujer

¿Por dónde paso?

Contenedor sobre la acera de la calle Mar Mediterráneo

La verdad es que este contenedor no tiene un lugar muy fijo, ya que unos días está sobre la acera y otros en la carretera de la calle Mar Mediterráneo. Además, por si fuera poco, la calzada es de doble dirección, con lo que tienes que bajar a la carretera para poder pasar.

No entiendo quién es el que hace el estudio para colocar los contenedores en Melilla, pero en ocasiones se luce, porque los colocan en medio de la calle o nos dejan sin espacio a los peatones para pasar. No creo que sea tan difícil buscar un poco la colocación para que no estorben ni a conductores ni a peatones.

Seguiremos buscando, que hay muchos en estas mismas condiciones.

30 de enero: Jornada Escolar de la Paz

Los monitores con los globos

Como ya es tradición, el 30 de enero se celebra la Jornada Escolar de la Paz. Se celebra en esta fecha conmemorando el asesinato de Gandhi, uno de los personajes que más han luchado por la paz y que curiosamente nunca fue nombrado Nobel de la Paz.

En la ludoteca donde trabajo también quisimos preparar esta jornada y durante la semana anterior decoramos las salas con motivos pacifistas (palomas, símbolos de la paz,...) e incluso con los más mayores investigamos sobre algunos de los premios Nobel de la Paz que han conseguido este galardón.

Y para culminar, el día 30, a las 18'00 h. nos dirigimos al parque de las Palmeras con todos los chicos y chicas, que lo tenemos cerca, e hicimos una suelta de globos llenos de helio. En cada globo colgamos un deseo de paz que escribieron los mismos chicos. Los globos subieron al cielo (alguno antes de tiempo, porque se les escaparon) y dirección a la frontera de Farhana, se perdieron en el horizonte. Ojalá estos deseos hayan llegado bien lejos.

Los globos ascienden

Soltando los últimos globos

En Melilla también graniza

El granizo cae con fuerza

Viernes, las 13:30h. Estamos saliendo del trabajo y cerrando las puertas y unas pequeñas gotas empiezan a caer sobre nuestras cabezas. Tiempo justo para llegar al coche y empieza la tromba. Las gotas de agua pasan a ser bolas de granizo. Y mientras nos dirigimos a casa para comer, el granizo golpea con fuerza en los cristales. En pocos minutos la carretera se ve blanca.

Llego a casa y tomo mi cámara de fotos y desde la ventana saco unas fotos en las que se pueden ver los coches llenos de granizo. En menos de una hora, 50 litros de agua por metro cuadrado. Calles atascadas e inundadas, los bomberos no dan abasto, la gente circula en los coches con mucha precaución y en las calles corren debajo de los paraguas. Y por si fuera poco la hora de salida de los colegios. Pues eso, no es habitual ver semejante granizada en Melilla. En el tiempo que llevo aquí es la segunda, pero desde luego que la anterior no había sido ni la mitad que esta.

La calle blanca por el granizo

Tamaño del granizo sobre una maceta

Los coches blancos por el granizo

Melilla en las monedas de 25 pesetas

Monedas de 25 pesetas sobre Melilla

¡Cómo pasa el tiempo! Reconozco que llevo mucho sin colgar ninguna entrada, pero estos meses han sido difíciles y ajetreados y no han dejado mucho espacio para poder ponerse a investigar sobre Melilla e incluso a pasear con la cámara. Para los que preguntan, decirles que Mª José sigue esperando la operación en Málaga, que por lo menos ya está asegurada (después de 9 meses). De momento sigue con las rehabilitaciones para que el brazo no pierda toda su musculatura, pero ya está esperando la intervención. Por otra parte indicar también que en noviembre falleció su padre y a todos nos pilló por sorpresa, porque fue todo muy rápido. Y diciembre pasó como exhalación, que justo nos dio tiempo para darnos cuenta de que las navidades habían llegado. Además el perro se nos ha puesto malo y hemos tenido que andar de veterinario para arriba y para abajo. Todavía la semana pasada tuvo que estar durmiendo una noche en la incubadora porque se axfisia y no puede respirar. Por ahora el peligro ha pasado, pero no sabemos cuándo nos dará otro susto.

Y a lo que vamos. En esta entrada os quería contar una curiosidad que encontré de casualidad. Seguramente que muchos ya no nos acordaremos de las monedas de las pesetas. Yo confieso que me acuerdo de ellas cuando voy a una tienda y muy alegremente me dicen 30 euros. Entonces mi cabeza, como si fuera un resorte, salta y dice, ¡ostras que son 5.000 pesetas! Pero no le damos más vueltas.

La cosa es que en el año 1997 (sí que ha pasado tiempo, 15 años) el banco de España acuñó una moneda de 25 pesetas con la imagen del Ayuntamiento de Melilla en la cara y por supuesto el nombre de la Ciudad y una ánfora en el anverso. Coincidió además con el V Centenario de la españolidad de la Ciudad (1497-1997). Posiblemente los coleccionistas de monedas me dirán que fue una colección sacada con todas las ciudades españolas. Pues es posible, pero lo original es que allí estaba esta pequeña ciudad recogida.

Es una pena que ahora las monedas no tengan la posibilidad de homenajear a las distintas ciudades españolas o a monumentos o lo que sea, ya que ahora las imágenes impresas en ellas son fijas: Cervantes, el Rey y la Catedral de Santiago. De vez en cuando y con motivo de alguna hefeméride se saca una edición de colección, que, evidentemente, se quedan los coleccionistas.

Nacimiento de la Parroquia de Santa María Micaela

Detalle del Portal

Como ya es tradicional por estas fechas, muchos centros, parroquias e incluso particulares participan en el concurso de belenes de la Ciudad. Y como también es tradición, en la Parroquia de Santa María Micaela, Fernando, uno de los sacerdotes, elabora, con mucho gusto y arte, el belén de la parroquia. 

En esta ocasión el montaje comenzó a finales del mes de noviembre, de tal manera que para la fecha marcada por el concurso, estaba todo preparado. La verdad es que todos los feligreses, y no feligreses, estábamos ansiosos por ver el resultado, que un año más no nos ha defraudado.

Este año nos sorprendió con el movimiento de algunas de las figuras y sobretodo el efecto más gracioso. María arropa y destapa al Niño en el pesebre, mientras José observa atentamente y hace el movimiento de tratar de acercarse. También uno de los Reyes Magos presenta su ofrenda y hace su reverencia a este niño que acaba de nacer. Y todo ello decorado con un bonito juego de luces que cambian haciendo el día y la noche. Todos los mínimos detalles bien estudiados, como los faroles encendidos en las esquinas de las casas, o el agua en varios sitios del poblado. Un verdadero artista nuestro Fernando.

Detalle del poblado

Quizás nos quedamos con las ganas de ver el primer premio colgado en el belén, como en años anteriores, pero no pudo ser. En esta ocasión ha sido el segundo puesto. Quizás el año próximo.

Detalle del belén

Detalle de la pastora

"El Soldado de los Milagros" de Melilla

Tumba del soldado de los milagros

Cuando uno va al cementerio melillense, una de las cosas que le sorprende es el cuidado de una tumba en especial. Su propietario un maño (original de Cetina, Zaragoza), al que nunca le faltan flores frescas y la tumba limpia y cuidada. Y es que Benito López Franco, más conocido en Melilla como "el soldado de los milagros", tiene una especial devoción entre los melillenses.

Por lo que he podido encontrar, Benito llegó a Melilla a principios del año 1949. Fue destinado a los Regulares de Melilla para realizar el servicio militar obligatorio. Era un joven apuesto, de metro noventa y con dotes para la música. Tocaba la guitarra y como buen maño seguro que cantaba jotas.

Al parecer en su primer año de permanencia en Melilla, tuvo una historia de amor con la hija de un alto mando militar que ya estaba comprometida. Justo cuatro días antes de marchar de permiso para visitar a su familia en Cetina, murió, de forma extraña y sospechosa, en el botiquín del cuartel. Esto ocurría el 17 de enero de 1950. Su familia inició una investigación sobre su paradero, pero las referencias que de él se tenía eran escasas. Al final descubrieron que, oficialmente, se había suicidado con una cadena de váter. El vicario de la época le negó el enterramiento en tierra sagrada y se le inhumó en una zona del cementerio antiguamente conocida como Patio Civil, boca abajo y con la cadena que supuestamente le sirvió de herramienta para su suicidio.

Flores frescas diariamente

Pero los familiares y vecinos no creyeron la versión oficial y ante todo el oscurantismo que se creó en torno a su muerte comenzaron a dudar de la versión dada. Todo esto les llevó a hacerse multitud de preguntas y a que algunos investigadores se ocuparan del caso.

En 1977 se desplazan los familiares de Benito hasta Melilla y comprueban, tras la exhumación de los restos, que presenta una herida en la cabeza. Entonces se habla de que pudo morir de un tiro en la nuca. Más tarde, el testimonio del que fuera su mejor amigo y confidente, Alfredo Marruedo, contribuye a ahondar en las tesis del asesinato. Alfredo, en 1975 había desvelado a otro compañero de cuartel, poco antes de que se licenciara, de que Benito había muerto a golpes, le rompieron la cabeza, el brazo y por supuesto la vida.

La devoción de los melillenses por este soldado comienza en antes de que sus familiares vinieran a la exhumación. Para entonces, miles de melillenses se opusieron a que se lo llevaran de Melilla y su tumba aparecía diariamente cubierta de flores. Son muchos los que se acercan a él pidiendo algún milagro, que posteriormente testimonian como cumplido. El arzobispo de Málaga ha propuesto su santificación en alguna ocasión, pero su familia se ha negado.

Tumba de Benito López Franco

Todos los años, coincidiendo con el Día de Todos los Santos, algunos familiares de Benito se desplazan a Melilla para participar en el homenaje de devoción popular que se le realiza en la Ciudad. El hoy "soldado de los milagros" está considerado como Ciudadano de Honor, llegando a tener su propia placa recuerdo en la Plaza de San Lorenzo.

Así que Zaragoza está ligada a Melilla, no sólo como ciudad militar (Zaragoza también tiene gran importancia militarmente), sino que también por los santos y buenas gentes.