Almacenes "La Reconquista"

Almacenes La Reconquista

La historia constructiva del inmueble comienza con la concesión —12 julio 1907— para edificar en el solar 160 del Barrio Reina Victoria a D. Isaac Benarroch Benchimol, si bien, por no hacerlo en el plazo establecido, se le desposee del mismo el 19 de noviembre de 1907. Ese mismo día, se le concede al abogado D. Luis Irisarri, quién, tres años más tarde, concretamente el 11 de marzo de 1910, obtendrá la autorización pertinente para construir una casa bajo la traza —22 febrero 1910—, del ingeniero militar D. Eusebio Redondo Ballester.

Almacenes "La Reconquista"

Dicho edificio constará de planta baja y principal —almacenes y viviendas— destacando, en sus esquinas, el diseño del cierre semicircular con cúpula prismática, estando acorde, en el resto de sus paramentos, con la tipología constructiva utilizada por los técnicos castrenses en el resto del Ensanche. Coincidente en el tiempo es el inicio de la andadura comercial de la familia Brunet en Melilla (1909). Su establecimiento, con el nombre de «La Reconquista», utilizará un reclamo tan significativo en sus llamadas publicitarias como el de «Los Catalanes» (1910) y estará especializado, principalmente, en el ramo del tejido. La demanda de la población melillense le hará ampliar su exclusividad textil y dar paso a otros géneros, como el mobiliario, que posibilitarán la entrada en escena de los diseños vieneses en la ciudad. 

La proyección comercial de la citada firma será de tal envergadura que, adquirido el inmueble, será necesario reformarlo y ampliarlo en dos nuevas plantas. Idea que se baraja desde diciembre de 1913. Así, el 10 de enero de 1914, el arquitecto Sr. Nieto informa que abre zanjas adosadas a los cimientos para ver su resistencia. De fecha 23 de marzo de 1915 será el informe favorable del ingeniero de la Junta D. Tomás Moreno Lázaro para la reforma del predio de la Sra. Cuchí, según los planos y el presupuesto elaborados por el Sr. Nieto. Las obras de construcción, llevadas a cabo por el contratista de obras D. José Bonet Amat, estarán prácticamente concluidas el 3 de mayo de 1917 con el estucado de sus fachadas, alcanzando los trabajos un presupuesto total aproximado de 90.000 pesetas. El 15 de agosto del mismo año, se procederá a la liquidación definitiva de las obras. 

Detalle de la cúpula en piña

Los nuevos locales de la empresa J. Brunet & Compañía, en la que participará el Sr. Nieto como socio comanditario —así como, diseñando un comedor para la exposición de la firma—, serán inaugurados el 24 de junio de 1917 con la exposición «Gente conocida» del dibujante malagueño D. Diego Mullor Heredia, entre cuyas caricaturas figurará la del arquitecto barcelonés. Asimismo, a finales de ese mismo año, en los salones del principal, el tenor catalán Sr. Palet cantará arias del repertorio wagneriano, proclamando el triunvirato —música, clase social y lenguaje estilístico—.

En esta obra, el concepto del modernismo melillense parece ha- ber llegado a su cenit. La interpretación de la estética modernista parece fluctuar, dentro de su experiencia catalana, por la vertiente internacional del Art Nouveau en clara ventaja sobre unos modelos secesionistas tan asumidos e inherentes en sus proyectos.

La naturaleza comitente será, sin lugar a dudas, el factor decisivo que haga al fiel declinarse. Lo volumétrico en su exorno —girasoles—, el escamado de sus cúpulas, la fragmentación irregular y colorista del trencadís —entresuelo—, lo bulboso de sus pináculos y la retorcedura de sus herrajes —perdidos los de fábrica del primer piso que enlazaban, a semejanza, de la «Casa Tortosa», con el mirador— son, junto a los bustos de efebos encintados y damas engalanadas de países exóticos, entre otros, los grandes pesos que lo definen, reforzados, a su vez, por un trazado simétrico, donde bajo y entreplanta, con sus grandes vitrinas, siguen rememorando la emitente funcionalidad comercial que motivó su existencia.

Detalle del frontis

Sus bajos, en la Avenida, corresponden actualmente, a: «Joyería Pemar Platería», «Administración de Lotería y apuestas» y desde 1974, la firma comercial «Jamna» bajo la dirección de D. Ramesh Nanwani —Presidente actual de la Comunidad hindú melillense— que ocupa, a su vez, gran parte de la línea de fachada a la Plaza Menéndez Pelayo, junto a «Nagoya». En su plantas superiores estuvieron, entre otros, la «Clínica Játiva», el bufete de D. Segimundo Navarro y la vivienda del contratista Sr. Marmolejo.

La entrada por López Moreno 1, en las molduras de su portal, representa varas de nardos y hojas de palmera encintadas. Su alzado, por esta vía, acusa la mínima ornamentación ya mencionada en la «Casa de Baños» y es idéntica, en sus recercados, a la Confitería El Gurugú. El diseño de este inmueble inspirará la portada de Feria de 1994 —D. Antonio Moreno—, si bien, anteriormente —concejalía de D. Flavio Jiménez—, se había utilizado, asimismo, como referente del frontispicio de las fiestas patronales.

Damas engalanadas

La cartela o firma del Sr. Nieto en el chaflán —Avda. Juan Carlos I Rey—, nos sirve para afirmar, concluyendo, la importancia de la presencia de una colonia catalana inversora en la ciudad, la representación y relación ineludible del comercio en los procesos constructivos de la urbe y la asimilación de una estética modernista a través de su reconocimiento, no sólo en los alzados inmobiliarios, sino en la adquisición de unos objetos que quieren ennoblecer y reconfortar, felizmente, lo cotidiano.

Plaza Menendez y Pelayo

Detalle de las ventanas

Su cúpula en forma de piña

Esquina con la Avenida

Edificio "La Reconquista" (Foto José Antonio Gómez)

 Fachada a la plaza (Foto José Antonio Gómez)

Almacenes la Reconquista años 20-30

Antiguo edificio de correos y telégrafos

Casa Antonio Iraola de Goicoechea

El que fuera antiguo edificio de correos y telégrafos, situado entre la plaza de España y la calle Ejército Español, se construyó en 1911 para Antonio Iraola de Goicoechea, siguiendo en sus formas los elementos más claros del Modernismo. Sin embargo, entre 1952 y 1953 sufrió una lamentable reforma de fachada que le hizo perder sus principales aspectos decorativos.

Hasta finales de los años 40 fue sede de la Administración de Correos y Telégrafos.

En la actualidad es la sede del Banco Santander en su planta baja y viviendas en las plantas superiores.

Desde la puerta del Ayuntamiento

Fachada a la calle Ejército Español

Fachada lateral

Casa Antonio Iraola de Goicoechea

Chaflán del edificio

Edificio años 50

Sede de Correos y Telégrafos a finales de los 40

Casa David Melul

Casa David Melul

La "Casa Melul" es uno de los edificios más significativos de Melilla. Fue construido en dos fases, debido a su ajuste al nuevo trazado de la Plaza de España. Comenzó su construcción en 1909 y fue reformado entre 1915 y 1917, según el proyecto de Enrique Nieto en estilo modernista. Es el primer edificio que se levanta en la zona del ensanche modernista. Desde su finalización en 1917, ha sufrido mutilaciones importantes que han degradado la imagen del mismo. Su rehabilitación basta fundamentalmente en la recuperación de las tres fachadas, la cubierta y el portal, procura ser fiel al proyecto original.

Casa Melul en los años hacia 1920

El edificio denominado popularmente como "Casa Melul", es un edificio de viviendas y se construye en dos fases bien diferenciadas. En primer lugar, D. David Melul encarga un edificio acorde a las alineaciones del Barrio de Reina Victoria cuyo autor fue Alejandro Rodríguez Borlado. El edificio de dos plantas resultante queda fuera de alineación cuando se configura el trazado de la Plaza de España y cuando se permite la edificación de cinco plantas a partir de 1910, es cuando la propiedad plantea la construcción de un nuevo edificio sobre el anterior (aprovechando de éste su estructura) y alineándose al nuevo trazado.

Es en 1915 cuando el arquitecto Enrique Nieto Nieto proyecta bajo encargo de D. David Melul el nuevo edificio de cuatro plantas de altura y ático. El edificio se estructura aprovechando su posición privilegiada disponiendo dos miradores volados en las esquinas que se remontan con templetes cubiertos por cúpulas. El centro de la fachada lo ocupa un mirador muy ornamentado coronado por un elemento circular decorado con motivos florales. Las otras dos fachadas se disponen siguiendo las pautas de la anterior. En la que ofrece frente a la Avenida se potencia un eje central donde se dispone el acceso al edificio, éste punto se refuerza con la disposición de un mirador de una planta coronado por una balaustrada. Este eje queda rematado por un elemento semicircular similar al que ofrecía frente a la Plaza España. 

Fachada de la Avenida

La fachada que ofrece frente a la calle General Marina no posee un eje central como las otras dos pero continúa con los ritmos y ornamentación profusa de las otras fachadas quedando perfectamente integrada competitivamente con las otras dos. En este edificio, Nieto compensa los ejes horizontales marcados fundamentalmente por las líneas de balcones, con los verticales marcados por las pilastras rasgadas y la unión de huecos recercados.

Aunque se ha repetido muchas veces que Enrique Nieto era seguidor de Gaudí, realmente su obra refleja la influencia en la fase más ornamental del arquitecto catalán Domènech i Montaner, como puede verse precisamente en este edificio. D. Antonio Bravo Nieto en su libro La construcción de una ciudad europea en el contexto norteamericano, apunta que podemos ver elementos similares a los referentes modernistas en la obra de Domènech i Montaner en Barcelona tales como el Hospital de San Pau, el edificio de Instituciones Provinciales (1877) y sobre todo de la casa Lleó Morera (1905) donde "...parecer que Nieto quiere hacer un homenaje a quien evidentemente le proporcionaba un amplísimo muestrario de formas, y por el que se sentía fuertemente influenciado".

Detalle ornamental

Otro referente que se acerca más a la obra que nos ocupa es la de Salvador Valeri en la Torre de Sant Jordi (1908) en cuanto a similitud estética de los templetes.

En el terremoto sufrido en la Ciudad en 1940, el edificio perdió los templetes y el arco que coronaban la fachada de la Plaza de España y que se intentaron recuperar en la restauración de las fachadas realizada en 1989. En esta misma restauración se recuperan las balaustradas de la fachada a la Plaza de España y el color original según proyecto del estudio de arquitectura Moreno y Montero.

Edificio en 1917

En los años 70 el edificio perdió el semicírculo secesionista ornamentado similar al existente en la fachada a la Avenida, así como las balaustradas decorativas entre otros.

En sus bajos siempre se utilizaron como locales para negocios. El primero, nada más terminado el edificio, fue el Café Madrid. En la actualidad nos encontramos con: El Palacio de Cristal, la Joyería Londres, Multiópticas Roca y la Heladería La Ibense.

David Melul nació en Melilla y fue un gran mecenas de todas las iniciativas culturales relacionadas con la ciudad y la cultura sefardí.

Fachada a la Plaza España

Puerta de acceso antes de la rehabilitación

Fachada a la Avenida

Fachada a la Avenida

Esquina General Marina

Detalle ventanal

Fachada a la Avenida (Foto Rafi Alonso)

Interior antes de la rehabilitación (Foto Ramón Carreño)

Casa Félix Sáenz - Edificio Metropol

Edificio Casa Félix Sáenz

Este edificio de estilo ecléctico está situado entre la Avenida Juan Carlos I, nº 2 y la Plaza de España, justo enfrente de la Casa "Melul". Fue construida por el arquitecto malagueño Manuel Rivera Vera en 1910, para Félix Sáenz (Almacenes Félix Sáenz de Málaga). Se trata del primer edificio claramente modernista de la ciudad. En él el arquitecto mezcló el modernismo geométrico mediterráneo con elementos neo-barrocos (imitación del Barroco). Se caracterizó por la simplificación de las formas, la ausencia de ornamento y la renuncia consciente a la composición académica clásica.

Mirador y cúpula

Consta de planta baja y tres plantas. Está construido con paredes de mampostería de piedra local y ladrillo tocho, con vigas de hierro y bovedillas de ladrillo tocho y en el que destaca el mirador del chaflán con su cúpula.

En sus bajos estuvo instalado el famoso bar-cafetería Metrópoli. Hoy ya no existe y es un banco. Este bar-cafetería tuvo mucha fama en Melilla, y de él mucha gente recuerda el salpicón como tapa muy rica y que se consumía en grandes cantidades.

En 1975 esta cafetería sufrió un atentado terrorista. En sus aseos estaban manipulando la bomba que iba destinada a los depósitos de gasolina que había subiendo para el barrio de la Victoria y le explotó antes de ponerla. Todo fue cuando la marcha verde entró en el Sáhara sin ninguna resistencia por el ejército español y abandonando el Sáhara. La marcha verde llegó hasta la frontera de Melilla, donde le esperaban las tropas españolas en la frontera y se dieron la vuelta porque el gobierno español mandó a Fraga a negociar con el Reino de Marruecos y llegaron a un pacto. Se decía que el pacto firmado consistía en que cuando Gibraltar fuese español, Ceuta y Melilla serían de Marruecos. La población de Melilla recibió a Fraga a huevazos y tomateros en el aeropuerto y manifestándose frente las puertas del ayuntamiento con pancartas y al grito de "Fraga, Fraga, Melilla no te traga". Al poco tiempo Marruecos hizo el puerto de Nador, metiéndose en aguas neutrales e incluso en aguas de Melilla.

Cúpula

Casa Félix Sáenz fachada de la Avenida

Al fondo Casa Félix Sáenz

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Plaza España y Casa Félix Sáenz hacia 1920

Desde la Plaza España

Terraza del bar-cafetería Metropol

Cafetería Metropol

Melilla 1920

Melilla años 60

Biblioteca pública municipal

Puerta de acceso

El actual edificio de la biblioteca es de más o menos reciente creación, en comparación con el resto de edificios de la zona. La antigua Biblioteca Pública se encontraba en la planta baja del Ayuntamiento. La única puerta de entrada daba al hall de este. Era una sala de lectura, en la que se encontraban los volúmenes de consulta y lectura. No se permitía sacar los libros de la sala, con lo que cuando terminabas de consultar o cerraban, te lo guardaban para el día siguiente que volvieses. Solamente abrían por las tardes.

El 29 de noviembre de 1989, se creó la Orden Ministerial con el fin de dotar a la Ciudad de Melilla de unos servicios adecuados y suficientes. Fue entonces cuando se acordó hacer la nueva Biblioteca Pública en la Plaza de España, esquina calle Seguí, hoy llamada avenida de la Democracia.

Fachada principal

No sigue la ordenación urbanística porque los planos estaban hechos para Guadalajara, y el solar fue cedido por la Junta de Obras del Puerto, siendo presidente don Agustín Martínez Escartín y alcalde Don Gonzalo Hernández.

La Biblioteca está concebida para facilitar la lectura, contribuir a la información y apoyar la formación de sus usuarios. En la actualidad se pueden encontrar distintas salas de trabajo, lectura y estudio. También se realizan exposiciones en sus salas y animaciones para fomentar la lectura. El horario también es bastante funcional, permaneciendo abierta hasta altas horas de la noche en temporadas de exámenes.

En verano las quejas vienen por la escasa luz natural y ventilación de la misma, porque el aire acondicionado no es suficiente.

Sala de lectura infantil

Sala de estudio

Entrada principal

Sala de estudio

Sala de estudio

Edificio desde la Plaza España